Dec 12, 2006 เรารักช้างไทยกันจริงๆ

ตีพิมพ์ครั้งแรก: หนังสือพิมพ์มติชน ฉบับวันที่ 6 สิงหาคม 2549


ทุกวันนี้มีขบวนการเอาลูกช้างป่ามาขายเป็นล่ำเป็นสันตลอดชายแดนไทยพม่า ตั้งแต่ประจวบคีรีขันธ์ถึงแม่ฮ่องสอน โดยการขุดหลุมดักลูกช้าง ใช้วิธีคล้องบ่วง และเอาลูกช้างป่าที่จับได้ผูกถังน้ำมัน 200 ลิตร แล้วลอยข้ามแม่น้ำสาละวินมาสู่ฝั่งไทย

ลูกช้างหลายตัวตายระหว่างทาง หลายตัวได้รับบาดเจ็บสาหัส นำมาขายให้กับพ่อค้าสัตว์ป่าตัวละไม่กี่หมื่นบาท เพื่อรอส่งออกขายไปตามสวนสัตว์เมืองนอกได้ราคาถึงตัวละเฉียดล้านบาท

อย่าลืมว่าช้างจัดว่าเป็นสัตว์น่ารักอันดับต้นๆ โดยเฉพาะช้างเอเชียสามารถฝึกได้ ขณะที่ช้างแอฟริกาฝึกไม่ได้ ตลาดการค้าสัตว์ป่าทั่วโลกจึงให้ความสนใจกับลูกช้างป่าเอเชียมาก

แต่ละปีธุรกิจค้าสัตว์ป่าข้ามชาติทั่วโลกมีมูลค่าสูงถึง 2 แสนล้านบาท ถือเป็นธุรกิจที่สร้างความร่ำรวยให้กับผู้เกี่ยวข้องเทียบเท่ากับการค้าอาวุธสงคราม ยาเสพติด และที่ผ่านมาประเทศไทยได้รับเกียรติให้เป็นศูนย์กลางการค้าสัตว์ป่าสำคัญแห่งหนึ่งของโลก
ธุรกิจการส่งช้างป่าออกนอกประเทศยังสดใส เพราะดูเหมือนรัฐบาลไทยจะเป็นเจ้าภาพเสียเอง